Ester membentuk kelas sebatian organik yang dicirikan oleh kehadiran ikatan ester (–COO–) yang diperoleh daripada asid karboksilik dalam struktur molekulnya. Ia terbentuk melalui tindak balas asid karboksilik dengan alkohol-proses yang biasanya melibatkan penyingkiran molekul air; akibatnya, ester juga dirujuk sebagai ester asid karboksilik. Dari segi struktur, sebatian ester mempunyai kumpulan karbonil kutub lemah dan kaitan eter, memberikan mereka tahap kekutuban sementara pada masa yang sama memberikan kemeruapan dan kestabilan yang menggalakkan.
Di dunia semula jadi, ester diedarkan secara meluas ke seluruh badan haiwan dan tumbuhan. Sebagai contoh, lemak dan minyak adalah ester yang terbentuk melalui pengesteran gliserol dengan asid lemak, dan sebahagian besar molekul aromatik yang terdapat dalam buah-buahan dan bunga juga merupakan ester. Dalam organisma biologi, sebatian ini bukan sahaja berfungsi sebagai rizab tenaga dan komponen struktur tetapi juga sebagai sumber wangian tersendiri yang dikaitkan dengan buah-buahan dan bunga tumbuhan, dengan itu memegang kepentingan yang signifikan untuk kedua-dua ekosistem dan industri makanan.
Disebabkan oleh struktur dan sifatnya yang unik, ester mendapat aplikasi yang meluas dalam kedua-dua tetapan industri dan kehidupan seharian. Ia digunakan sebagai pewangi dan perasa, pelarut, bahan tambahan plastik, dan perantaraan farmaseutikal, dan juga boleh digunakan dalam sintesis lemak dan pelincir tiruan. Pemahaman yang kukuh tentang konsep ester memudahkan pemahaman tentang prinsip sintesis kimia dan ciri-ciri struktur bahan semula jadi, sambil pada masa yang sama membimbing proses pengeluaran perindustrian dan aplikasi harian.
